Une espèce protégée au niveau national et européen
Le grand cormoran a un statut d'espèce protégée au niveau national. Il bénéficie également au niveau européen du régime général de la protection de toutes les espèces d'oiseaux visées à l'article premier de la Directive 2009/147/CE du 30 novembre 2009 relative à la conservation des oiseaux sauvages. La sous-espèce autorisée à la destruction (Phalacrocorax carbo sinensis) est inféodée aux eaux douces, et son aire de répartition s'était progressivement réduite en raison des tirs importants dont elle faisait l'objet, jusqu'à ce que l'espèce soit protégée dans les années 1970. Depuis, le nombre moyen de grands cormorans a augmenté jusqu'à atteindre un niveau relativement stable depuis 2013, estimé autour de 100 000 individus.
À noter qu'un système dérogatoire à la protection stricte permet de mener des opérations de destruction si les conditions de la dérogation sont réunies. Ces dérogations ne visent pas à réguler l'espèce mais à réduire la prédation dans des zones déterminées. Un maigre moyen de tenter de contrôler l'impact du grand cormoran sur les espèces de poissons protégées dans les cours d'eau et plans d'eau et sur les piscicultures en étang.
Un seuil augmenté
L'objectif de cette nouvelle serait d'augmenter les plafonds de destruction autorisés. En effet, de nombreuses espèces de poisson sont menacées du fait d'une prédation intense des grands cormorans sur l'ensemble du territoire. De nombreux cours d'eau et de plans d'eau sont colonisés par les grands cormorans et font l'objet d'une prédation qu'il faudrait contrôler pour garder une faune piscicole diversifiée et abondante.
Le nouveau seuil vise à réguler la population des grands cormorans en proposant un seul maximal fixé à 20 % de la population départementale recensée. Ses plafonds devront être fixés par les préfets. Quant aux pisciculteurs, il sera proposé d'étendre leur droit de destruction jusqu'au 30 avril.
Ce projet d'arrêté « cormorans » est actuellement soumis à la consultation du public, et ce, jusqu'au 8 novembre 2024. Cette consultation constitue la dernière étape avant la publication du texte.
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